EL HELICOIDE, DE ÍCONO CULTURAL A ÍCONO POLÍTICO

Valor arquitectónico, valor cultural y valor social + leyenda urbana

Texto apoyo para la Entrevista : Arq. Omar Seijas






Programa La Hora Clave en Globovisión : El Helicoide.


El Helicoide: Monumento al Petromodernismo ?

                      Sueño Moderno inacabado ?

                      Ruinas Vivientes ?

                      Torre de Babel ?

Proyectos contemporáneos al Helicoide: (Venezuela como punta de lanza en la región en momentos de petróleo , política y arquitectura)

-        Hipódromo de La Rinconada 1957, Arq. Arthur Frohelich.

-        Museo de Arte Moderno de Caracas1955, Arq. Oscar Niemeyer.

-        Concha Acústica de Bello Monte 1954, Arq. Julio Volante.

-        Club Táchira 1955, Arq. Fruto Vivas.

Urb. 2 de Diciembre, Hoy 23 de Enero 1955, Arq. Carlos Raúl Villanueva.
Plan Nacional de Vivienda.

-        Hotel Humboldt 1957, Arq. Tomás Sanabria.

-        Torre Polar 1954, Arq. Martín Vegas y Arq. José Miguel Galia.

-        Aula Magna UCV 1953, Arq. Carlos Raúl Villanueva.

-        Facultad de Arquitectura 1957, UCV, Arq. Carlos Raúl Villanueva.

-        Centro Profesional del Este 1956, Romero, Bornhorst y Neuberger.

                    

 Los Arquitectos de acelerado Modernismo:

Arq. Jorge Romero Gutiérrez, impulsor de ideas muy avanzadas para la época, veloz en la producción de ideas y socio empresario creativo. Un hombre de muchos talentos que recibe el Premio Nacional de Arquitectura en 1996.

Arq. Pedro Neuberger, llega a Caracas en 1951desde Argentina luego de trabajar en oficinas importantes de ese país, con experiencia en construcción y gerencia de obras, entra a trabajar con un ofrecimiento por parte de Romero Gutiérrez del 15% como socio de la oficina.

Arq. Dirk Bornhorst, regresa a Caracas en 1952 luego de graduarse con honores en la Universidad de Berkeley en California y se integra como también socio al equipo.

Se consolida entonces la “Oficina de Arquitectura y Urbanismo, C.A. con estos tres arquitectos, los cuales realizan juntos la Escuela Naval de Mamo, el Centro Profesional del Este, la Aduana de Maracaibo, los anteproyectos del urbanismo de la Urb. Prados del Este y La Trinidad, el proyecto de urbanismo de Terrazas del Club Hípico y El Helicoide de la Roca Tarpeya, motivo de esta conversación. Además en esta oficina también se editaba lo que hasta ahora ha sido la revista de arquitectura más importante del país, “Integral”.

Historia:

Luego del desarrollo de la Urb. Las Acacias, Jorge Romero Gutiérrez descubre un gran lote de terreno donde se iban a desarrollar pequeños edificios de propiedad horizontal, su gran visión intuye una magna obra: El Helicoide. Así comienza esta aventura que el Arq. Dirk Bornhorst anota en su organizada agenda el 27 de enero del año 1955:”Un super proyecto de una montaña de exposiciones”

El proyecto de El Helicoide se inicia en el año 1955, momento en Venezuela que como se corría la voz entre los pocos arquitectos que existían para ese tiempo que “todo era posible”.

En ese mismo año se expone ante importantes personalidades, el General Marcos Pérez Jiménez, el gran planificador francés Maurice Rotival e incluso al afamado arquitecto brasilero Oscar Niemeyer.

El proyecto fue concebido durante el gobierno de Pérez Jiménez, sin ninguna vinculación política con la obra, la primera etapa de la construcción arranca con el movimiento de tierras en 1959 durante el gobierno provisional de Wolgfang Larrazábal, la tierra producto de esta etapa se utilizó para el relleno de la Autopista de El Valle.

Luego de la caída del régimen en 1958 y el plena inestabilidad económica y luego de haber vendido 183 locales a la fecha con el sencillo y frágil sistema de vender para invertir en la obra, la obra entra en una crisis difícil donde el Banco Obrero tiene que hacerse cargo de la situación desde 1958 hasta detenerse la obra en 1961. El gobierno luego de esto terminó con grandes deudas hacia los contratistas e inversionistas e inclusive con los arquitectos, con lo cual se auguraba un difícil futuro para El Helicoide, por esta razón la “Oficina de Arquitectura y Urbanismo C.A.” se declara en quiebra desgraciadamente, la oficina por supuesto colapsa y los arquitectos toman distintos caminos pero siempre y hasta la fecha orgullosos de su obra.

La falsa óptica de que el Helicoide era una bandera política de la dictadura derrocada, no era un buen incentivo para los compradores y la naciente democracia ignoró las bondades del Helicoide y hasta fue imposible vendérselo al empresario norteamericano Nelson Rockefeller que mostró gran interés en comprar el edificio, pero ante aquel caos administrativo de la obra, simplemente se desanimó.

En 1962 nace el Taller de Arquitectura Bornhorst- Neuberger para la cual yo trabajé como arquitecto asociado desde 1986 por lo cual mi nexo con los proyectistas de El Helicoide y su historia.

En 1975 la edificación pasó a ser propiedad del Estado y ha funcionado como albergue de damnificados, Centro Ecológico de Venezuela, Disip y el Sebin en la actualidad. Es en ese momento histórico que El Helicoide pasa de Icono Cultural a Icono Político.

El Edificio:

Se piensa en un gran proyecto para la creación de un gran centro comercial y palacio de exposiciones industriales, como una obra 100% de carácter privado en un terreno de 110.000, 00 M2 y 73.000,00 M2 de construcción, en los cuales se desarrollarían 320 locales comerciales, áreas de exposiciones, multicine , gimnasio, hotel , estación de gasolina y estación de radio, además de contar con 2.000 puestos de estacionamiento.

El Helicoide es una vía de 4 kms en forma de espiral, adosados contra la topografía y funcionando paralelamente como vía de subida y otra de bajada de 2.5% de pendiente, la cual es poco perceptible. Se catalogó para ese tiempo como el EDIFICIO – VÍA es el edificio donde el automóvil genera la forma arquitectónica , el edificio se  adapta perfectamente a la topografía y concebido casi fundamentalmente para el automóvil. La más notable integración de diseño vial y arquitectura intentada hasta la fecha. Seis vueltas entreroscadas siguiendo su contorno piramidal. Las rampas pares eran en el sentido de bajada y las rampas impares eran la de subida.

 Según Bornhorst “Se crea dentro del paisaje una colina entera con una terraza contínua”.

Aspectos generales informativos de la obra:

-        Tenía previstos ascensores inclinados para 440 metros lineales de recorrido sobre una pendiente de 30°, las cabinas con capacidad de 96 pasajeros.

-        El material predominante en la obra, el concreto armado.

-        1500 obreros trabajaron durante 3 turnos las 24 horas del día. Hasta el día de la paralización de la obra. 

 Anécdotas de la obra:

-        Pablo Neruda escritor chileno comentó “ ésta es una de las creaciones más exquisitas brotadas de la mente de un arquitecto”

-        El proyecto de arquitectura paisajista fue realizado por el afamado arquitecto brasilero Roberto Burle Marx conjuntamente con Stoddart y Tábora, todos arquitectos del Parque del Este y el Club Puerto Azul.

-        Salvador Dalí en su visita a Venezuela mostró mucho interés en ofrecer su obra para decorar El Helicoide.

-        Aldemaro Romero fue uno de los primeros compradores de locales comerciales, además de Bolívar Films, Lámparas Century , Automóviles Toyota, Agrícola Bello Monte, Almacenes Gina entre muchos otros inversionistas.

-        La inspiración del proyecto reconocen sus creadores estaba influenciada por el gran arquitecto norteamericano Frank Lloyd Wright por sus edificios también en espiral y con énfasis en la presencia del automóvil.

-        El Arq. Carlos Celis Cepero intentó continuar el proyecto con leves cambios pero no prosperó, se trataba de un centro de atracción mundial.

-        El Arq. Oscar Tenreiro en 1973 desarrolla un proyecto muy interesante de Centro Cultural y Biblioteca Nacional que tampoco prosperó.

-        Los arquitectos Julio Coll y Jorge Castillo, crearon en El Helicoide el Centro Ambiental de Venezuela, no se concluyó. Nuestros queridos arquitectos esotéricos descubrieron que históricamente existió un cementerio indígena bajo la edificación y estas energías según ellos no permitían el avance de la obra.(Leyenda o mito).

-        El proyecto también se les presentó a Maurice Rotival durante el Plan Rotival y al Arq. Oscar Niemeyer durante el proyecto del Museo Arte Moderno en Colinas de Bello Monte.

-        El Arq. Jorge Romero para ese momento crítico de 1958 tenía 34 años, Pedro Neuberger 35 años y Dirk Bornhorst 31 años.

-        Usos intentados; biblioteca, centro cultural, centro ecológico y hasta cementerio.

-        El proyecto fue expuesto en dos oportunidades estelares en el Museo de Arte Moderno de Nueva York 1961 , en la exposición “ Roads” y en el año 2015 en la muestra “ Latin American in Construction , Architecture 1955-1980”

-        La Utopía de una inmensa ciudad comercial y ultramoderna, según el Arq. William Niño.

-        Para el Arq. John Stoddart , “ nueva y atractiva escala para una estructura en Caracas”

 Consideraciones Finales:

-        Retomar El Helicoide como un ícono arquitectónico y como patrimonio cultural de Venezuela.

-        Reconocer su originalidad arquitectónica fuera de juicios políticos.

-        Ha sido durante años un fenómeno social sin duda por sus usos antagónicos y contradictorios.

-    Metáfora Cultural y ruina moderna que requiere de un rescate urgente a través por ejemplo de un Concurso de Ideas para reconsiderar el uso y destino del Helicoide.(ejemplo caso Parque Biblioteca en Medellín o Centro Simón Díaz en Petare)

-        Tener voluntad política seria para su rescate.

-        Generar espacios públicos en torno a la edificación y reinsertarlo a la estructura urbana de Caracas.

Programa La Hora Clave en Globovisión, Miércoles 06.03.2019 a las 8.00 pm.

Periodistas: Macky Arenas y Manuél Felipe Sierra con el Arq. Omar Seijas.