LAS VEGAS ,LA ARQUITECTURA SOBREACTUADA. 
 Texto : Arq. Omar Seijas
 Fotos : Arq.Omar Seijas y Arq. José Luis Colmenares:







Para un Arquitecto es un verdadero compromiso el escribir un artículo acerca de Las Vegas , y es que definitivamente hay un lado de nuestro cerebro que rechaza esta ciudad y el otro lado lo aprueba y hasta le gusta, con lo cual ya comienza como concepto de entrada la palabra "Contradicción " , es un problema de mala conciencia sobre todo, por lo que en nuestras Escuelas de Arquitectura nos transmiten, durante los años de formación, esos criterios de diseño aprendidos, están muy lejos de referenciarnos con Las Vegas.

Pero la fascinación y la curiosidad nos llevan por fin a visitarla , después que en años atrás, me encargaba de descalificar la arquitectura de la ciudad del juego y el pecado ante mis alumnos de diseño , que me tocaron formar durante mi carrera docente,donde los tinglados , las falsas fachadas y sobre todo la imitación eran palabras erradicadas del argot académico.Más tarde descubrí un interesante libro de la autoría del afamado Arquitecto norteamericano Robert Venturi , con un grupo de estudiantes de del Massachusetts Institute of Technology , denominado " APRENDIENDO DE LAS VEGAS ", en el cual su estudio se basaba ,como lo aclaran en el prólogo, en el simbolismo olvidado de la forma arquitectónica.Muchas referencias dejaron marcadas en mi persona la necesidad de visitar la ciudad de los signos y los símbolos.

Los aspectos estéticos de Las Vegas definen claramente el gusto de una sociedad pluralista , de allí comenzamos a tocar el tema de la columna vertebral de la ciudad como lo es el denominado " Strip" , que no es otra cosa que una gran avenida casi ceremonial , que sirve de eje para organizar junto a si mismo el conjunto de edificaciones emblemáticas que componen el órgano principal dentro del tejido de la ciudad.

La continuidad dentro del "strip" , se da por la relación entre lo cívico y lo público de la calle y lo privado de los edificio y los anuncios , aún cuando se rompe dicha continuidad por el descarado individualismo de las edificaciones.Lo que si hay que reconocer como virtud incalculable, es la vitalidad del ornamento , viéndolo como un fenómeno de comunicación arquitectónica, sobre todo para los que observan desde el automóvil, la escala es de grandes dimensiones y casi me atrevo a decir que estos recursos comunicacionales nacieron en Las Vegas para luego ser referentes para casos en Nueva York y Japón , entre otros.

Por otro lado me llamó mucho la atención la aparición de la imágen vernácula del gusto popular, ya digerido y aceptado por los americanos , lo que no se observa es la  abstracción en la Arquitectura que es quizás uno de los valores permanentes dentro de ella misma , que la une al arte y a las formas, en Las Vegas el mensaje es tan directo que decreta a mi juicio, la muerte de lo abstracto.Claro está , que lo que si se maneja muy bien es la semiología , los signos y los símbolos , cursis o serios , arquitectura u opereta, es decir una arquitectura sobreactuada , en su escenario con su tramoya y sus bambalinas.

Los edificios temáticos , Hotel Luxor , Hotel Venetian, Hotel Caesars Palace entre muchos otros , su composición exterior imitando el Foro Romano , la pirámide Keops con un criterio de repertorio prestado pero ajeno, a una escala ridícula pero atractiva y que hace un reto a los arquitectos enfrentarla, no comprendiendo si el Van Gogh que se exhibe en el Museo Guggenheim es ficticio o no , o es Mel Gibson real o es de cera, aunque al final nos  atraen a su interior tanto a nosotros los arquitectos como a los americanos y turistas promedio, ya dentro del espacio observamos que los recintos internos  que manejan los hoteles  en todos casos, básicamente utilizan el mismo esquema de organización , el vestíbulo es el casino, y la recepción del hotel es casi un elemento opcional, los restaurantes y servicios están en un segundo plano , pero todo ,absolutamente todo, es área de jugadores.Las salas de juego son siempre muy oscuras y los espacios que las conectan con cielos artificiales , muy bien logrados escenográficamente y nunca conectados con el espacio exterior.Se desconcierta al visitante que jamás se entera si es la hora del desayuno o la cena, el tiempo no existe ya que la luz interior jamás cambia, por supuesto esto es bueno para el negocio , el jugador en la primera apuesta pierde la noción del tiempo.



Los límites del espacio interior no se reconocen, son sombras al fondo, las referencias más cercanas son las máquinas tragamonedas , la utilización de colores fuertes , espejos y penumbra logran ampliar y unificar el espacio interior, sin saber en definitiva donde termina el límite físico del recinto.Las posibilidades de luz natural no están negadas , pero lejos de las áreas de juego , esto será en la presencia de las áreas comunes de los hoteles al aire libre , donde las piscinas y los jardines son alegóricos al tema específico, se niega la presencia del automóvil y aparecen los animales exóticos como artificios de decoración.

Por supuesto las habitaciones dan hacia estos espacios oasis, manejando la luz natural a conveniencia y en algunos lugares se dejan las sombras para el submundo del juego , el sexo fácil y las bajas pasiones .

Las áreas anexas al "strip" son de vocación de típicos suburbios norteamericanos , de viviendas repetitivas pero quizás no viven amas de casa sino coristas , curpiers y a veces dependientes de alguna gasolinera y por que no también , gente común .

El análisis de las vegas es definitivamente complejo, la reflexión acerca si es una versión de la  arquitectura adjetivada , que se reinventa a cada momento , lo extravagante , la mezcla del uso del suelo , los disímiles medios publicitarios, los órdenes yuxtapuestos , el caos provocado , es quizás todo esto lo que hace que nos demos cuenta que la arquitectura del ocio se comporta así.



Es definitivamente la arquitectura de la comunicación versus la arquitectura del espacio que los arquitectos defendemos a ultranza , el rótulo es más importante que el edificio, el edificio es un anuncio publicitario , sin estos anuncios no tenemos ciudad y eso es lo grave en la ciudad de los íconos y los mensajes.



Como todo el tema manejado es prestado, me tomo la libertad de colocar un párrafo del libro, que antes mencioné " Aprendiendo de Las Vegas"," El Strip pone en relieve el valor del simbolismo y la alusión en una arquitectura de espacios extensos y grandes velocidades, y  prueba que la gente , arquitectos incluidos, se lo pasa bien con una arquitectura que le recuerda alguna otra cosa, quizás un harén o el salvaje oeste. La alusión y el comentario , al pasado, al presente , a nuestros grandes lugares comunes o nuestros viejos clichés, y la inclusión de lo cotidiano en el entorno , sagrado y profano , es justamente lo que le falta a la arquitectura moderna de hoy.



Podemos aprender de Las Vegas como otros artistas han aprendido de sus propias fuentes profanas y estilísticas. "Y como todo es contradicción por otro lado Andy Warhol dijo en una oportunidad , " me gustan las cosas aburridas ".

                                                     Arq. Omar Seijas